Der Kiwi - Das Wappentier Neuseelands

Der Kiwi ist ein flugunfähiger, nachtaktiver Vogel. Er ist das National- und Wappentier Neuseelands, und spricht man von den „Kiwis“ meint man damit die Neuseeländer selbst.

In Neuseeland gibt es etwa 200 Brutvogelarten und ein Drittel davon sind Laufvögel, die fast alle endemisch sind, die es also nirgendwo sonst auf der Welt gibt. Diese hohe Population an Laufvögeln war nur deshalb möglich, weil es in Neuseeland ursprünglich keine Säugetiere gab, weshalb die Laufvögel keine natürlichen Feinde hatten. Zu dieser Gattung zählt auch der Kiwi, der sich bevorzugt im Waldgebiet aufhält. Man trifft ihn nur sehr selten an, denn er ist fast blind und nachtaktiv und zusätzlich sehr scheu.

Kiwis haben keine Flügel und leben darum ausschließlich auf dem Boden in Erdlöchern, und sie haben kleine Nüstern auf ihrem Schnabel. Sie haben ein braunes Federkleid, das fast aussieht wie Fell. Ihr Schnabel ist recht lang und mit ihm erriechen sie ihre Feinde und ihr Futter.

Wie schon erwähnt ist es äußerst schwer, einen Kiwi in natürlicher Umgebung zu beobachten, deshalb ist er eines der begehrtesten Objekte von Naturbeobachtern in Neuseeland. Wer sein Glück wagen will, kann dies im Trounson Kauri Park oder auf Stewart Island machen. Leichter als durch Beobachtungen ist der Kiwi aber durch seine Laute zu bemerken. Er pfeift das ganze Jahr lang in den Nächten, so dass man ihn mit etwas Glück nachts in einem Wald durchaus zu hören bekommen kann.

Kiwis leben auf ganz Neuseeland verteilt, wobei sie Gegenden bevorzugen die schwach besiedelt sind und genügend Waldfläche besitzen. Sie sind Allesfresser, wobei sie besonders Tiere wie Regenwürmer und andere Wirbellose Tiere bevorzugen. Deren Bewegungen im Boden spüren die empfindlichen Kiwis und stochern dann mit ihrem langen Schnabel nach ihnen. Kiwis können recht groß werden, eine Größe von einem halben Meter ist normal, wobei die Weibchen die größeren Tiere sind. Der Schnabel ist etwa 20 Zentimeter lang.

Kiwis sind gefährdete Tiere, für deren Schutz aber enorm hoher Aufwand betrieben wird, da sie ein Symbol für Neuseeland darstellen.

Kiwi Gezwitscher (Hörbeispiel / Wav-Datei)

Hier ein Video eines Kiwis, aufgenommen mit einer Infrarotkamera bei Nacht: